Inauguré en 1787, l'Opéra de Marseille était à l'origine un théâtre : le « Grand-Théâtre ». Mais suite à l'incendie du 13 novembre 1917 qui ravagea la quasi-totalité du théâtre, la municipalité (en 1920) décida de construire sur l'ancien Grand Théâtre, l'Opéra de Marseille et ceux sous la direction de l'architecte Gaston Castel.
Le 3 décembre 1924, la construction de l'Opéra de Marseille est achevée, et Marseille est ainsi la seconde ville de France a être dotée de son Opéra. L'Opéra étant un mélange des vestiges de l'ancien Grand théâtre et du style des années 1920, son style architectural est unique et exceptionnel.